Bien choisir son enceinte Bluetooth : 80 modèles comparés et filtrables

Commencez par la seule question qui structure vraiment le choix : où allez-vous l'écouter ? Une enceinte de douche, une enceinte de sac à dos, une enceinte de terrasse et une enceinte de salon ne sont pas la même machine, et aucune ne fait bien le travail des trois autres. Une fois l'endroit fixé, trois critères suffisent. L'étanchéité d'abord, parce qu'une projection et une immersion ne sont pas couvertes par le même indice : cherchez le sigle écrit sur la fiche, pas une promesse de page produit. L'autonomie ensuite, à lire pour ce qu'elle est : une valeur mesurée à volume modéré, qui s'effondre à fort niveau et avec les éclairages allumés. L'encombrement enfin, qui décide si l'enceinte partira réellement avec vous ou finira sur une étagère. Le nombre de watts, lui, n'est pas un critère de choix utilisable : il n'est pas mesuré de la même manière d'une marque à l'autre. Dernier réflexe, et il évite la majorité des déceptions : vérifiez le chiffre de génération sur le titre de la fiche, car les références se ressemblent beaucoup d'une année sur l'autre.

La manœuvre est toujours la même, quelle que soit la marque. Allumez l'enceinte, puis mettez-la en mode appairage : sur la plupart des modèles, c'est un appui long sur la touche portant le sigle Bluetooth, jusqu'à ce qu'un voyant se mette à clignoter rapidement ou qu'un signal sonore se fasse entendre. Sur votre téléphone ou votre ordinateur, ouvrez les réglages Bluetooth, activez la fonction, laissez la liste se remplir et touchez le nom de l'enceinte quand il apparaît. Aucun code n'est demandé dans l'immense majorité des cas. Une fois l'appairage fait, il est mémorisé : les fois suivantes, allumer l'enceinte suffit, elle se reconnecte seule au dernier appareil connu. C'est précisément ce qui pose problème quand plusieurs personnes utilisent la même enceinte : elle retourne vers le téléphone d'hier. Dans ce cas, coupez le Bluetooth de l'autre appareil, ou remettez l'enceinte en mode appairage pour reprendre la main.

Il n'y a pas de meilleure enceinte portable dans l'absolu, et la question mérite d'être retournée : la meilleure est celle dont le format correspond à l'endroit où vous écoutez. Une ultra-compacte à mousqueton gagne haut la main en randonnée et perd tout sur une terrasse, où le son n'a plus de murs pour être renvoyé. Une grosse portable tient un jardin entier mais ne partira jamais dans une poche. Méfiez-vous surtout du critère qui circule le plus, la puissance en watts : ce chiffre n'est pas normalisé, chaque fabricant l'annonce à sa façon, et deux enceintes affichant le même nombre peuvent sonner très différemment. Ce qui détermine réellement le niveau et la descente dans le grave, c'est le volume de la caisse et la taille des haut-parleurs, autrement dit l'encombrement que vous acceptez de porter. Raisonnez donc en litres de sac, pas en watts.

Votre téléphone ne lui envoie pas du son au sens électrique du terme : il lui envoie un flux de données compressé par radio, sur une courte distance. L'enceinte reçoit ce flux, le décompresse, l'amplifie et le transforme en mouvement d'air par ses haut-parleurs. Trois conséquences pratiques découlent de ce fonctionnement. La première : la portée est limitée, une dizaine de mètres en champ libre, nettement moins dès qu'un mur, un corps ou une porte s'interpose. La deuxième : comme le flux est compressé, la qualité dépend du codec utilisé et des réglages, ce qui explique qu'une même enceinte ne sonne pas exactement pareil selon la source. La troisième : il existe toujours un léger décalage entre l'image et le son, imperceptible en musique mais gênant pour une vidéo ou un jeu. C'est aussi pour cela que les enceintes Wi-Fi de salon, qui ne passent pas par ce canal, ont un avantage sur les voix et les enregistrements peu compressés.

Sur les enceintes de la marque, la marche à suivre est standardisée. Appuyez sur la touche d'alimentation, puis sur la touche portant le sigle Bluetooth : le voyant se met à clignoter, l'enceinte est visible. Sur un téléphone Android, ouvrez les réglages, puis la rubrique Appareils connectés, activez le Bluetooth et sélectionnez l'enceinte dans la liste. Sur un iPhone, c'est la rubrique Bluetooth des réglages. Sur un ordinateur Windows, passez par Paramètres, Bluetooth et appareils, Ajouter un appareil, puis Bluetooth. Sur un Mac, par Réglages Système puis Bluetooth. Deux pannes reviennent constamment. L'enceinte n'apparaît pas dans la liste : elle est en fait déjà reconnectée à un autre téléphone du foyer, coupez le Bluetooth de celui-ci. Ou bien elle apparaît mais refuse la connexion : supprimez l'appairage mémorisé sur l'appareil, éteignez et rallumez l'enceinte, puis recommencez depuis le début. Si le son ne sort pas alors que la connexion est établie, vérifiez la sortie audio sélectionnée dans le système, c'est la cause la plus fréquente sur ordinateur.

La gamme est lisible une fois qu'on a compris qu'elle est organisée par gabarit croissant, chaque famille portant un nom stable et un numéro de génération. Les plus petites, du type Go et Clip, sont des enceintes de poche : on les prend pour leur encombrement et leur fixation, pas pour leur grave. La famille Flip est le format polyvalent, celui de la salle de bain et du sac à dos. La famille Charge monte d'un cran en autonomie et en niveau sonore, et sert de batterie de secours pour un téléphone. Au-dessus, les Xtreme et Boombox sont des enceintes de jardin que l'on déplace mais que l'on ne promène pas, certaines déclinaisons sachant en plus rejoindre le Wi-Fi du logement. Enfin les Partybox ne sont plus des enceintes nomades mais des sonorisations de fête, souvent livrées avec un micro. Le seul vrai piège est le numéro : une Flip 6 n'est pas une Flip 7, une Charge 5 n'est pas une Charge 6, une Go 4 n'est pas une Go 5. Les générations cohabitent en rayon avec des autonomies et des indices d'étanchéité différents — la Flip 7 est ainsi annoncée en IP68 quand la Flip 6 l'était en IP67. Lisez le titre de la fiche jusqu'au bout.

Posez-vous d'abord la question de fond : voulez-vous une enceinte, ou un système ? Une enceinte connectée fonctionne sur le Wi-Fi du logement et non sur une liaison point à point, ce qui lui permet de jouer en même temps que d'autres enceintes de la même marque, pièce par pièce. Si vous n'avez pas ce besoin, vous paierez une infrastructure pour rien. Si vous l'avez, le raisonnement change : vous choisissez un écosystème et son application pour plusieurs années, pas un produit isolé, car les marques ne se mélangent pas entre elles. Deux points concrets à intégrer avant d'acheter la première. La plupart de ces enceintes vivent branchées au secteur, seules quelques références portables de la famille embarquent une batterie : si vous voulez sortir au jardin, vérifiez ce point en priorité. Et vérifiez la compatibilité avec l'assistant vocal et les services musicaux que vous utilisez déjà, sinon la promesse tombe à plat.

La gamme se sépare très nettement en deux mondes qu'il ne faut pas confondre. D'un côté les modèles de salon, du type Acton, Stanmore et Woburn : ce sont des enceintes de maison, branchées au mur, que l'on choisit pour leur présence visuelle et leur restitution dans une pièce. De l'autre les portables sur batterie, du type Willen, Emberton, Middleton et Kilburn, qui vont du format de poche à la grosse enceinte de terrasse. Le point commun est la signature sonore : un médium marqué, très favorable aux voix et aux guitares, plutôt qu'une course aux basses. Ce que l'on paie chez cette marque, c'est cette signature et la finition, pas le meilleur rapport puissance-encombrement du marché : si votre critère est le niveau sonore par euro dépensé, regardez ailleurs. Comme partout, la génération compte : Emberton, Emberton II et Emberton III sont trois fiches distinctes, et le Middleton II est annoncé avec une autonomie très supérieure à celle du Middleton de première génération. Sur cette marque plus qu'ailleurs, le chiffre de génération vaut de l'or.

La gamme portable de la marque se lit par gabarit, et le choix se fait presque toujours sur le format plutôt que sur le son, tant la philosophie maison est constante d'un modèle à l'autre. Le plus petit format, du type SoundLink Micro, est une enceinte à sangle que l'on serre sur un guidon ou un arceau de douche : à choisir quand la contrainte est de ne rien porter de plus. Le format intermédiaire, SoundLink Flex, est le polyvalent : étanche, flottant, il couvre la salle de bain, le sac et la terrasse. Au-dessus, les modèles plus gros gagnent en niveau et en autonomie sans changer d'esprit. À part, la gamme S1 Pro n'est pas une enceinte de loisir mais un système de sonorisation avec entrées micro et instrument. La caractéristique commune de la marque est l'équilibre et la clarté des voix plutôt que la démonstration de basses : si vous cherchez à faire trembler une pièce, ce n'est pas le bon rayon. Et là encore, la deuxième génération d'un modèle est une référence distincte de la première.

Oui, mais rarement de la manière dont on l'imagine. L'immense majorité des enceintes portables n'ont pas de tuner FM intégré : elles ne captent rien toutes seules et ne sont que des haut-parleurs sans fil. Ce que vous écoutez alors, c'est la radio diffusée en ligne par l'application de la station ou par un agrégateur installé sur votre téléphone, le son étant simplement renvoyé vers l'enceinte. Cela fonctionne parfaitement, à deux réserves près : il faut du réseau, ce qui exclut la cave et la randonnée hors couverture, et cela consomme les données mobiles de votre forfait. Si vous voulez capter la FM sans téléphone et sans réseau, il faut chercher explicitement un modèle qui annonce un tuner radio sur sa fiche, ce qui est une catégorie à part et non une option courante. Les enceintes connectées en Wi-Fi, elles, savent lire les flux de radios en ligne directement depuis leur application, sans mobiliser votre téléphone.

C'est possible, à condition d'utiliser la fonction prévue par le fabricant, et non de tenter d'appairer deux enceintes différentes entre elles. Chaque marque a la sienne, sous un nom commercial propre : le principe est toujours d'appairer une première enceinte à votre téléphone, puis d'appuyer sur une touche dédiée sur les deux enceintes pour qu'elles se lient l'une à l'autre. Selon les modèles, vous obtenez soit une diffusion identique sur les deux, soit une véritable paire stéréo avec un canal gauche et un canal droit. Trois limites à connaître. La fonction n'existe qu'entre enceintes de la même marque, et le plus souvent de la même famille ou de la même génération : une petite et une grosse ne se lient pas toujours. Certains téléphones proposent aussi un mode audio double qui envoie le son vers deux enceintes en parallèle, mais le résultat est souvent décalé. Enfin, les enceintes en Wi-Fi règlent nativement ce problème, c'est même leur raison d'être.

Ce sont deux familles différentes, et confondre les deux mène à une déception. Une enceinte Bluetooth est faite pour la musique et pour la mobilité : elle est mono ou stéréo sur une largeur de quelques centimètres, et surtout la liaison sans fil introduit un léger retard entre l'image et le son. Sur de la musique ce décalage ne se voit pas ; devant un film ou un match, il devient vite insupportable, car les lèvres ne suivent plus les voix. Techniquement, beaucoup de téléviseurs savent envoyer leur son vers une enceinte Bluetooth, et cela dépanne pour une écoute occasionnelle. Mais pour améliorer durablement le son du salon, c'est la barre de son qui est faite pour cet usage : elle se branche par un câble dédié, reste synchrone avec l'image, et couvre la largeur de l'écran. Si c'est votre besoin, allez voir notre comparateur dédié, listé plus bas dans les autres comparatifs de ce site.